Principales différences. En couples, les patineurs peuvent effectuer les mêmes sauts qu'en individuel (doubles, triples, etc.). En danse, ils n'ont droit qu'aux sauts simples et ne doivent pas sauter en même temps. En couples, les portés sont autorisés, en danse, le bassin de la patineuse ne doit pas dépasser les épaules du patineur.

Une seule patineuse noire fut championne du monde de patinage artistique en individuel : l'Américaine Debi Thomas, qui battit la grande Katarina Witt en 1986. Mais elle ne put confirmer aux JO, deux ans plus tard à Calgary, où elle dut se contenter de la 3e place, devenant la première Noire médaillée aux Jeux d'hiver.

Dominatrice en couples et en danse, l'URSS n'a jamais eu de champion olympique en individuel. Depuis l'éclatement de l'URSS, les patineurs de l'ex-Union soviétique n'arrêtent pas de gagner. Deux Ukrainiens (Viktor Petrenko et Oksana Baiul ) et deux Russes (Alexei Urmanov et Ilya Kulik )ont remporté 4 des 6 médailles d'or individuelles mises en jeu depuis 1992.

La Russie a réussi deux fois le carton plein aux Championnats d'Europe, remportant les épreuves masculine et féminine, la compétition par couples et la danse sur glace. En 1997 et 1998. Mieux, les patineurs russes ont réussi un sans-faute aux Mondiaux d'Helsinki en 1999.

Le sublime Boléro de Torvill-Dean, aux JO de 1984, étant trop long de 18 secondes, Christopher Dean tourna la difficulté en appliquant à la lettre le règlement, selon lequel le temps ne commence à courir que lorsque les concurrents ont commencé à patiner. "T & D" passèrent les 18 premières secondes à genoux, évoluant sans donner le moindre coup de patin. Quelques minutes plus tard, ils étaient champions olympiques.

Cet Américain donna une dimension athlétique au patinage. Il fut le premier à réussir un triple saut en compétition, en 1952 à Oslo. Quintuple champion du monde, de 1948 à 1952, il gagna 2 fois la médaille d'or aux JO, en 1948 et 1952.

Septième aux JO de Chamonix en 1924 alors qu'elle n'était âgée que de 11 ans, la jeune Norvégienne a tout gagné. Six fois championne d'Europe, de 1931 à 1926, 10 fois championne du monde, de 1927 à 1936, elle enleva 3 médailles d'or olympiques, en 1928, 1932 et 1936. Maîtrise technique, grâce, figures audacieuses, elle révolutionna le patinage artistique. Elle mourut d'une leucémie à l'âge de 57 ans après avoir fait fortune comme patineuse professionnelle.

Douze titres majeurs. Double championne olympique, elle donna aussi à la RDA 4 couronnes mondiales et 6 titres européens. Avec Sonja Henie, elle est la seule à avoir gagné plus d'une fois l'épreuve individuelle aux JO. Jouant la carte du charme et de la séduction, elle fut surnommée "le plus beau visage du socialisme"

Le plus grand nom du patinage par couples. Triple championne olympique, une fois avec Alexei Oulanov, puis avec celui qui devint son mari, Alexandre Zaitsev. De 1969 à 1980, elle se forgea un incomparable palmarès, riche de 10 titres mondiaux et de 11 couronnes européennes.

Avec Jayne Torvill, il révolutionna la danse sur glace. Chorégraphe de génie, audacieux, il créa les plus beaux programmes de la discipline, comme le Boléro qui valut à "T & D" 9 notes parfaites de 6,0 sur 9 possibles pour l'impression artistique aux JO de 1984. Torvill-Dean furent 4 fois champions du monde et 3 fois champions d'Europe. Christopher Dean fut aussi le chorégraphe de Paul et Isabelle Duchesnay. Il fut brièvement l'épouse de cette dernière.